2. Catilinarische Rede

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2. Catilinarische Rede 
Übersetzung nach Christian Nathanael von Osiander 
So haben wir denn endlich, Quiriten, den Lucius Catilina, der frech bis zur Raserei und 
Bosheit schnaubend gegen das Vaterland ruchlos Verderben brütete und euch und diese 
Stadt mit Mord und Brand bedrohte, aus der Stadt hinausgetrieben oder ziehen lassen oder 
seinen Weggang mit einem Nachruf begleitet. Fort ist er, draußen ist er, er ist entwichen, er 
ist durchgebrochen. Kein Unheil mehr wird von jenem Unhold und Ungeheuer innerhalb der 
Mauern gegen die Mauern selbst angezettelt werden. So haben wir denn diesen einen 
Führer des inneren Krieges unstreitig überwunden. Denn nicht mehr wird jener Mordstahl 
gegen unsere Brust gezückt sein, nicht mehr werden wir auf dem Marsfeld, nicht auf dem 
Forum, nicht in der Kurie, nicht mehr endlich innerhalb der Wände unserer Wohnung uns zu 
fürchten haben. Seinen Haltepunkt hat er verloren, indem er aus der Stadt vertrieben 
wurde. Offen und ungehindert werden wir jetzt mit ihm als einem Feind einen gerechten 
Krieg führen. Ohne Zweifel haben wir den Menschen zu Fall gebracht und aufs glänzendste 
besiegt, indem wir ihn aus seinem geheimen Hinterhalt unter die offenbare Räuberbande 
hinausgestoßen haben. 
Dass er aber seinen Dolch nicht blutig, wie er wünschte, wegtrug, dass er bei seinem Auszug 
uns noch am Leben wusste, dass wir ihm das Schwert aus den Händen gewunden haben, 
dass er die Bürger unverletzt, die Stadt noch stehend zurückließ, welch empfindlichen, 
niederschlagenden Kummer muss ihm dies, wie Ihr euch wohl vorstellen könnt, verursacht 
haben! Er liegt nun niedergeworfen, Quiriten, und fühlt sich geschlagen und zu Boden 
geschmettert und wendet gewiss oft den Blick nach dieser Stadt zurück, die zu seinem 
Bedauern seinem Rachen entrissen wurde. Diese aber scheint zu frohlocken, dass sie eine 
solche Pest ausgespien und weit von sich geschleudert hat. 
Aber sofern jemand die Ansicht hat, die alle haben sollten, dass er gerade das, worüber mein 
Vortrag mit hohem Selbstgefühl triumphiert, mir zum Vorwurf macht, dass ich nämlich einen 
solchen Todfeind nicht lieber festgenommen als hinausgelassen habe, so ist das nicht meine 
Schuld, Quiriten, sondern die Schuld der Umstände. Schon längst hätte Catilina hingerichtet 
und mit der härtesten Todesstrafe belegt werden sollen; und das forderte nicht allein die 
Sitte der Vorfahren, sondern die Strenge der Amtsgewalt, die ich führe, und der Staat selbst. 
Aber wie viele, glaubt ihr, hätten sich gefunden, die meinen Anschuldigungen nicht geglaubt, 
wie viele, die aus Beschränktheit sie nicht gastwürdig, wie viele die sogar ihren Gegenstand 
verteidigen und aus Schlechtigkeit ihn begünstigt hätten? Und wenn ich der Meinung wäre, 
dass mit der Beseitigung jenes Menschen alle Gefahr von euch entfernt würde, so hätte ich 
den Lucius Catilina nicht nur auf die Gefahr hin, Hass auf mich zu laden, sondern auch mein 
Leben auf das Spiel zu setzen, schon längst aus dem Weg geräumt. 
Aber da ich sah, dass ich, während ihr nicht einmal alle es billigen würdet, wenn ich ihn, wie 
er es verdiente, mit dem Tode bestraft hätte, unter der Last des öffentlichen Tages erliegen 
und auch seine Genossen nicht würde verfolgen können, so habe ich die Sache dahin 
geleitet, dass ihr, wenn ihr ihn als offenbaren Feind fändet, auch den offenen Kampf 
beginnen könntet. Für wie furchtbar ich diesen Feind, da er draußen ist, halte, könnt ihr, 
Quiriten, daraus entnehmen, dass ich es sogar bedauere, dass er mit so kleinem Gefolge 
ausgezogen ist. Hätte er doch sein ganzes Heer mit sich genommen! Da hat er mir den 
Tongilius mitgenommen, den er schon im verbrämten Knabenkleid zu lieben angefangen hat; 
so auch den Publicius und Munatius, deren im Wirtshaus gemachten Schulden keine 
Bewegung im Staat verursachen konnten. Zurückgelassen hat er - welche Männer! Von 
welch großer Schuldenlast! Wie einflussreich, wie vornehm! 
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Da uns nun Galliens Legionen und die Truppen, die Quintus Metellus im picenischen und 
gallischen Gebiet ausgehoben hat, und die Streitmittel, die noch täglich von uns 
herbeigebracht werden, zu Gebote stehen, so finde ich jenes Heer sehr verächtlich, das aus 
hoffnungslosen Greisen, aus schwelgerischen Landleuten, aus Bauern, die das Ihrige 
verprasst haben, aus Leuten, die lieber gerichtliche Fristen versäumen, als jenes Heer 
verlassen wollten, besteht. Wenn ich diesen nicht allein die Schlachtlinie unseres Heeres, 
sondern auch nur den Beschluss des Prätors zeige, so werden sie niederstürzen. Lieber hätte 
ich gewünscht, dass er jene Leute, die ich sich auf dem Forum herumtreiben, an der Kurie 
stehen, und sogar in den Senat kommen sehe, die von Salben glänzen und in Purpur 
schimmern, als seine Soldaten mitgenommen hätte. Wenn diese hierbleiben, so wisst, dass 
wir nicht sowohl jenes Heer, als diese, die das Heer verlassen haben, fürchten müssen. Und 
sie sind umso mehr zu fürchten, weil sie merken, dass ich weiß, was sie im Schilde führen, 
ohne sich dadurch stören zu lassen. 
Ich sehe, wer es ist, dem Apulien angewiesen wurde, wer Etrurien, wer das picenische, das 
gallische Gebiet besetzt hält, wer den Hinterhalt hier in der Stadt zu Mord und Brand sich 
auserbeten hat; sie wissen, dass alle Beratungen der vorigen Nacht mir zugetragen wurden; 
ich habe dies am gestrigen Tage im Senat öffentlich aufgedeckt. Catilina selbst geriet in 
Angst und ist entflohen. Worauf warten nun diese noch? Fürwahr, sie irren sich gewaltig, 
wenn sie hoffen, meine bisherige Nachsicht werde immerfort dauern. 
Was ich erwartete, habe ich bereits erreicht, dass ihr alle euch überzeugen könnt, es sei eine 
offene Verschwörung gegen den Staat gebildet worden; es müsse denn Leute geben, die 
meinten, diejenigen, die dem Catilina ähnlich seien, hätten nicht gleiche Gesinnung wie er. 
Milde darf jetzt nicht mehr statthaben, die Sache selbst erfordert gebieterisch Strenge. Nur 
eines will ich auch jetzt noch gestatten: Sie mögen aus der Stadt gehen, sie mögen abreisen, 
sie mögen den armen Catilina nicht vor Sehnsucht nach ihnen verschmachten lassen. Den 
Weg will ich Ihnen zeigen: er ist auf der aurelischen Straße abgereist; wenn sie sich beeilen 
wollen, so werden sie ihn bis gegen Abend einholen können. 
Welches Glück für eine Republik, wenn sie diesen Bodensatz der Stadt ausstoßen könnte! 
Wahrlich schon dadurch, dass sie sich des Catilina entledigt hat, scheint mir die Republik 
erleichtert und neun gestärkt zu sein. Denn welche Bosheit, welches Verbrechen lässt sich 
ersinnen und ausdenken, das er nicht ausgeheckt hätte? Wo ist ein Giftmischer in ganz 
Italien, wo ein Schlächter, wo ein Räuber, wo ein Bandit, wo ein Verwandtenmörder, wo ein 
Testamentsfälscher, wo ein Betrüger, wo ein Schlemmer, wo ein Verschwender, wo ein 
Ehebrecher, wo ein verrufenes Weib, wo ein Verführer der Jugend, wo ein Verführter zu 
finden, der nicht gestehen müsste, mit Catilina auf dem vertrautesten Fuß gelebt zu haben? 
Welche Mordtat ist in den letzten Jahren ohne ihn verübt worden? Welche verruchte 
Buhlschaft hat nicht er getrieben? 
Fand man je bei einem Menschen so viele für die Jugend verführerische Eigenschaften wie 
bei ihm, der selber andere auf eine schändliche Weise liebte und der Liebe anderer aufs 
schmutzigste frönte, dem einen die Befriedigung seiner Begierden, dem anderen den Tod 
seiner Eltern versprach, wobei er sie nicht allein aufreizte, sondern auch unterstützte. Und 
jetzt - in wie kurzer Zeit hatte er nicht allein aus der Stadt, sondern auch vom Land eine gar 
große Zahl von liederlichen Leuten zusammengebracht! Kein mit Schulden überladener 
Mensch war weder in Rom, noch in irgendeinem Winkel von ganz Italien, den er nicht zu 
diesem unglaublichen Bund des Verbrechens herbeigezogen hätte. 
Um euch ferner seine verschiedenen Neigungen an unähnlichen Gegenständen darzustellen: 
es gibt in der Fechterschule keinen zu Gewaltstreichen etwas mehr als gewöhnlich 
verwegenen Menschen, der sich nicht einen Busenfreund des Catilina nennt. Niemand ist auf 
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der Schaubühne, der unter die Leichtsinnigeren und Schlechteren gehört, und nicht zu 
erzählen weiß, dass er mit jenem beinahe in Kameradschaft gestanden habe. Und doch 
wurde derselbe Mann, der bei seiner Übung in Buhlschaften Schlechtigkeiten an Ertragung 
von Kälte, Hunger, Durst und Nachtwachen sich gewöhnt hatte, von jenen Menschen als 
tapferer gepriesen, da doch jene Hilfsmittel der Tätigkeit und Werkzeuge der Tugend an 
Ausschweifungen und Frechheit verschwendet wurden. 
Wenn aber diesem seine Genossen nachgefolgt sind, wenn die schmachbedeckten Banden 
verzweifelter Menschen die Stadt verlassen haben, wie wohl wird es uns dann sein, wie 
glücklich wird die Republik sein! Welch herrlicher Ruhm für mein Konsulat! Denn nach nichts 
Gewöhnlichem trachtet die Begierde jenes Menschen, nicht mehr menschlich und erträglich 
ist ihre Frechheit: sie sinnen auf nichts, als auf Mord, Brand und Raub. Ihr Erbgut haben sie 
durchgebracht, ihr Vermögen haben sie verpfändet; schon lange fehlt es ihnen an Mitteln 
und seit kurzem auch an Kredit; doch ist ihnen dieselbe Begehrlichkeiten wie im Überfluss 
geblieben. Wenn sie beim Wein und Würfelspiel nur an nächtliche Schmausereien dächten, 
so wären sie zwar hoffnungslos unverbesserliche Menschen, aber sie wären doch noch zu 
ertragen. Wer aber möchte das erträglich finden, wenn feige Menschen den tapfersten 
Männern, einfältige den Klugen, Trunkenbolde den Nüchternen, Schlafende den Wachenden 
Nachstellungen bereiten? Sie, die gelagert bei Schmausereien, im Arme unzüchtiger Weiber, 
betäubt vom Wein, überfüllt von Speisen, geschmückt mit Kränzen, duftend von Salben, 
entkräftet durch Hurerei, uns vom Mord der Gutgesinnten, von Brandstiftung in der Stadt 
etwas vorzulallen wagen? 
Aber ich bin überzeugt, dass irgendein Verhängnis ihnen bevorsteht, dass die Strafen, die 
ihre Ruchlosigkeit, Nichtswürdigkeit, Lasterhaftigkeit und Ausschweifung längst verdient 
hätte, ihnen entweder schon auf den Fersen oder doch im Anzug und nicht mehr ferne sind. 
Wenn mein Konsulat, weil es sie nicht zu besseren vermag, sie vertilgt haben wird, so wird es 
das Dasein des Staates nicht auf eine bestimmte kurze Zeit, sondern auf viele Menschenalter 
hin ausdehnen. Denn es gibt keine Nation, die wir zu fürchten hätten, keinen König, der mit 
dem Römervolk Krieg zu führen vermöchte. Alle auswärtigen Verhältnisse sind durch eines 
Mannes Tapferkeit zu Land und Meer friedlich geworden. Nur ein innerer Krieg ist noch 
vorhanden, im Inneren bestehen Nachstellungen, im Innern hat die Gefahr sich festgesetzt, 
im Innern ist der Feind. Mit der Üppigkeit, mit dem Wahnsinn, mit dem Verbrechen haben 
wir zu kämpfen. Für diesen Krieg, Quiriten, erkläre ich mich zum Anführer; ich nehme die 
Feindschaft dieser schlechten Menschen auf mich. Was noch zu heilen ist, will ich, so gut ich 
kann, heilen. Was ausgeschnitten werden muss, werde ich nicht zum Verderben des Staates 
weiter um sich greifen lassen. Daher sollen jene entweder sich fortbegeben oder sich ruhig 
verhalten oder, wenn sie in der Stadt und bei ihrer Gesinnung bleiben, das Los erwarten, das 
sie verdienen. 
Aber es gibt auch Leute, Quiriten, die behaupten, Catilina sei durch mich in die Verbannung 
geschickt worden. Wenn ich dies mit einem Wort durchsetzen könnte, so würde ich gerade 
auch diejenigen, die so reden, in die Verbannung schicken. Es ist in der Tat sehr glaublich, 
dass er schüchterne, ja sogar höchst bescheidene Mann die Rede des Konsuls nicht zu 
ertragen vermochte. Sobald man ihm sagte, er solle in die Verbannung gehen, gehorchte er, 
er ging. Am gestrigen Tag, Quiriten, als ich in meinem Haus beinahe ermordet worden wäre, 
berief ich den Senat in den Tempel des Jupiter, des Erhalters, zusammen, und berichtete die 
ganze Sache an die versammelten Väter. Als Catilina dahin kam, welcher Senator hat ihm 
angesprochen, welcher gegrüßt? Ja, wer hat ihn bloß als verdorbenen Bürger und nicht 
vielmehr als den unverschämtesten Feind angesehen? Ja auch die Vornehmsten dieses 
Standes ließen die Seite der Bänke, wo er sich hinwandte, leer und unbesetzt. 
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Da habe dann ich, der rasch zupackende Konsul, der ich mit einem Wort die Bürger in die 
Verbannung schickte, den Catilina gefragt, ob er bei der nächtlichen Zusammenkunft bei 
Marcus Laeca gewesen sei oder nicht? Als dieser frechste Mensch durch sein Gewissen 
überführt anfangs verstummte, machte ich das übrige bekannt: was er in dieser Nacht 
getrieben, wo er gewesen, was er auf die Nächste vorhabe, wie der Plan für den ganzen 
Krieg von ihm entworfen sei, darüber gab ich Auskunft. Da er in Verlegenheit war und sich 
getroffen fühlte, fragte ich ihn, warum er noch säume, dorthin zu ziehen, wohin er es schon 
längst im Sinn habe, da ich ja wisse, dass Waffen, dass Beile, dass Rutenbündel, dass 
Trompeten, dass Feldzeichen, dass jener silberne Adler, für den er sogar ein Heiligtum des 
Frevels in seinem Haus hatte errichten lassen, vorausgeschickt seien. 
Habe ich ihn nun in die Verbannung geschickt, da ich sah, dass er schon Schritte zum Krieg 
getan hatte? Denn hat vielleicht jener Hauptmann Manlius, der auf dem Gebiet von Faesulae 
ein Lager aufgeschlagen hat, in eigenem Namen dem römischen Volk Krieg angekündigt? 
Wartet jenes Lager jetzt nicht auf Catilina als seinen Feldherrn? Wird er, der Verbannte, sich, 
wie gewisse Leute sagen, nach Massilia, und nicht in dieses Lager begeben? 
Wie unglücklich ist doch das Los nicht allein derer, die den Staat zu verwalten, sondern auch 
derer, die ihn zu erhalten haben! Wenn Lucius Catilina jetzt durch meine Maßregeln und 
Anstrengungen und auf meine Gefahr hin eingeengt und seiner Macht beraubt plötzlich in 
Angst geraten, seine Meinung ändern, die Seinigen im Stich lassen und den Plan zur 
Anstiftung eines Krieges aufgeben sollte, wenn er, diese Bahn des Verbrechens und der 
Feindseligkeiten verlassen und den Weg der Flucht und der Verbannung einschlagen sollte, 
so wird man nicht sagen, er sei durch mich der Waffen seiner Frechheit beraubt, durch 
meine Tätigkeit in Bestürzung gesetzt und geschreckt und von seinen Hoffnungen und 
Unternehmungen verdrängt worden, sondern er sei unverurteilt, unschuldig vom Konsul 
durch Gewalt und Drohungen in die Verbannung gejagt worden; und es wird Leute geben, 
die wünschen, dass er, wenn er dies tut, nicht als Verbrecher, sondern als unglücklich, ich 
nicht als gewissenhafter Konsul, sondern als höchst grausamer Tyrann gelte. 
Gern will ich das Opfer bringen, Quiriten, den Sturm jenes falschen und unbilligen Vorwurfs 
über mich ergehen zu lassen, wenn nur die Gefahr dieses furchtbaren frevelhaften Krieges 
von euch abgewendet wird. Mag man immerhin sagen, er sei durch mich vertrieben, wenn 
er nur in die Verbannung geht. Aber glaubt mir, er wird nicht gehen. Niemals werde ich es 
zwar von den unsterblichen Göttern erflehen, dass ihr, Quiriten, damit ich jener schlimmen 
Vorwürfe entledigt werde, die Nachricht erhaltet, Lucius Catilina stehe an der Spitze eines 
feindlichen Heeres und renne bewaffnet umher, aber in drei Tagen werde dir diese 
Nachricht doch erhalten; und ich fürchte weit mehr, man möchte mir einst eher zum 
Vorwurf machen, dass ich ihn hinausgelassen, als dass ich ihn vertrieben habe. Aber da es 
Leute gibt, die ihn, da er nun abgereist ist, einen Vertriebenen nennen, was würden diese 
sagen, wenn er gar getötet worden wäre? 
Doch diejenigen, die behaupten, Catilina gehen nach Massilia, fürchten das mehr, als dass 
sie es bedauern. Niemand von diesen Menschen ist so mitleidig, dass er nicht lieber 
wünschte, er möchte zu Manlius, als zu den Massiliern gehen. Er aber, wenn er auch wirklich 
das, womit er umgeht, vorher nie im Sinne gehabt hätte, würde doch lieber als Räuber fallen 
wollen, als in der Verbannung leben. Da ihm aber bisher nichts gegen seinen Wunsch und 
Plan widerfahren ist, außer dass er aus Rom abreisen und mich lebend zurücklassen musste, 
so wollen wir lieber wünschen, als es beklagen, dass er in die Verbannung gehe. 
Aber warum rede ich so lange von diesem einzigen Feind, und zwar von einem solchen 
Feind, der sich als solchen anerkennt und den ich nicht fürchte, weil, was ich immer 
wünschte, zwischen ihm und mir die Mauer der Stadt liegt? Warum sage ich nichts von 
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denen, die ihre Gesinnung verbergen, die in Rom zurückbleiben, die unter uns sind? An 
diesen wünschte ich, wenn es irgend möglich wäre, nicht sowohl Rache zu nehmen, sondern 
sie zu besseren, und mit dem Staat auszusöhnen; und ich vermag nicht einzusehen, warum 
dies, wenn sie nur selbst wollten, nicht ausführbar sein sollte. Ich will euch nämlich darlegen, 
Quiriten, aus welchen Gruppierungen jene Streitkräfte gesammelt werden. Dann will ich 
jeder von ihnen durch meinen Rat und Vortrag ein Heilmittel darbieten, wenn ich es vermag. 
Die eine Gruppe besteht aus solchen, die bei großer Schuldenlast doch noch größeres 
Vermögen besitzen, an das sie eine so starke Anhänglichkeit haben, dass sie sich gar nicht 
von ihm trennen können. Diese Menschen haben ein gar ehrbares Aussehen, denn sie sind 
wohlhabend, aber ihre Gesinnung und ihre Stellung ist höchst unrühmlich. Du wolltest mit 
Ländereien, mit Gebäuden, mit Geld, mit Gesinde, mit allem möglichen Besitztum 
ausgerüstet und im Überfluss versehen sein, und dich bedenken, deinen Besitz zu 
vermindern, und dafür an Kredit zu gewinnen? Denn auf was willst du warten? Auf Krieg? 
Wie? Meinst du, bei der allgemeinen Verwüstung werden eine Besitzungen als ein Heiligtum 
unverletzt bleiben? Oder erwartet du eine Schuldentilgung? Die sind im Irrtum, die eine 
solche von Catilina erwarten. Ich werde die Wohltat einer Schuldentilgung in Vorschlag 
bringen, aber durch Versteigerungen. Denn jene Leute, die Grundeigentum haben, können 
sich durch kein anders Mittel retten. Hätten sie sich entschlossen, dies früher zu tun, und 
nicht, was höchst unklug ist, mit dem Ertrag von Landgütern sich gegen Zinsforderungen 
decken wollen, so würden wir an ihnen nicht allein wohlhabendere, sondern auch bessere 
Bürger haben. Aber diese Leute halte ich für gar nicht furchtbar, weil sie entweder auf 
andere Gesinnungen gebracht werden können oder, wie es scheint, wenn sie darauf 
beharren, eher geeignet sind, gegen den Staat Wünsche zu hegen als Waffen zu tragen. 
Zu der zweiten Gruppe gehören diejenigen, die, obwohl von Schulden gedrückt, doch die 
Hoffnung nähren, zur Gewaltherrschaft zu gelangen. Sie wollen sich des Staatsruders 
bemächtigen; sie glauben, die Ehrenstellen, zu denen sie bei ruhigen Zeiten im Staat keine 
Aussicht haben, durch eine Staatsumwälzung erlangen zu können. Diesen muss man die 
Lehre geben, - dieselbe einzige Lehre nämlich, die auch die anderen alle angeht, - sie sollen 
nur die Hoffnung aufgeben, ihre Absichten zu erreichen, da fürs erste ich selbst wachsam 
überall bei der Hand bin und für das Staatswohls sorge, da ferner die Gutgesinnten hohen 
Mut, große Eintracht, eine sehr große Überzahl und außerdem große Streitkräfte für sich 
haben, da endlich die unsterblichen Göttern diesem unbesiegten Volk, diesem ruhmvollen 
Reich, dieser herrlichen Stadt gegen die so großer Macht des Frevels augenscheinlich Hilfe 
leisten werden. Wenn Sie nunmehr das, wonach sie mit wütender Begierde trachten, 
erreicht haben werden, hoffen sie denn über den Aschenhaufen der Stadt Konsuln und 
Diktatoren oder sogar Könige zu werden, was sie in ihren verruchten und verbrecherischen 
Sinnen gewünscht haben? Sehen Sie denn nicht, dass sie nach etwas trachten, das sie im Fall 
des Gerlingens notwendig einem entlaufenen Sklaven oder Fechter abtreten müssten?  
Die dritte Gruppe ist zwar durch das Alter schon geschwächt, aber durch Übung stark. Dazu 
gehört jener Manlius, an dessen Stelle jetzt Catilina tritt. Das sind Leute aus den Kolonien, 
die Sulla angelegt hat, von denen ich weiß, dass sie im Allgemeinen aus ganz braven Bürgern 
und tapferen Männern bestehen; aber diese Ansiedler sind doch solche Leute, die bei 
unerhofftem und plötzlichem Geldgewinn sich dem Aufwand und Übermut zu sehr 
überlassen haben. Indem sie wie hochbegüterte Leute Bauten unternahmen, indem sie sich 
mit Landgütern, Sänften, großer Dienerschaft, reichlichen Gastmählern Vergnügen machten, 
sind sie in so großer Schulden geraten, dass sie, wenn sie sich retten wollen, den Sulla aus 
der Unterwelt heraufbeschwören müssen. Diese haben auch einige Landleute von geringem 
Stand und großer Dürftigkeit zu derselben Hoffnung auf jene alten Räubereien aufgeregt. 
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Diese beiden, Quiriten, setze ich in dieselbe Gruppe der Räuber und Plünderer; aber ich gebe 
Ihnen die Warnung: sie sollen aufhören, sich mit tollen Gedanken zu tragen und über 
Ächtungen und Diktaturen zu brüten. Denn der Unwille über jene Zeiten ist den Bürgern so 
tief eingeprägt, dass nicht nur Menschen, sondern selbst die Tiere sich dergleichen, wie ich 
denke, nicht mehr würden gefallen lassen. 
Die vierte Gruppe ist allerdings verschiedenartig, gemischt und unruhig: das sind Leute, die 
längst in Verlegenheit sind, und sich niemals erholen werden; die teils durch Traurigkeit, teils 
durch schlechte Führung ihrer Geschäfte, teils durch Aufstand unter einer alten Schuldenlast 
wanken; die durch gerichtliche Vorladungen, Prozesse, Ausbietung ihrer Güter bestürmt, in 
großer Zahl, wie man sagt, aus der Stadt und dem Land jenem Lager zuziehen. Diese halte 
ich nicht für tüchtige Soldaten, sondern für Aufschub suchende Schuldenberger. Wenn diese 
Menschen fürs erste sich nicht aufrecht halten können, so mögen sie fallen; aber so, dass 
nicht allein der Staat, sondern auch die nächsten Nachbarn es nicht empfinden. Denn das 
sehe ich nicht ein, warum sie, wenn sie nicht ehrlich leben können, mit Schande umkommen 
wollen; oder warum sie meinen, es werde weniger schmerzlich für sie sein, mit vielen, als 
allein zu fallen. 
Die fünfte Gruppe besteht aus Verwandtenmördern, Banditen, kurz aus allen möglichen 
Verbrechern. Diese rufe ich von Catilina nicht ab, denn sie können sich nicht von ihm 
trennen. Immerhin mögen sie in der Räuberbande umkommen, weil ihre Zahl zu groß ist, als 
dass das Gefängnis sie fassen könnte. Die letzte Gruppe ist es nicht allein der Zahl, sondern 
auch der Art und Lebensweise nach: sie gehört dem Catilina ganz zu eigen an, ist seine 
auserlesene Schar, ja sie besteht aus seinen Busenfreunden und Schoßkindern, die ihr die ihr 
in sorgfältigem Lockenbau, von Salben glänzend, entweder unbärtig, oder mit schönem Bart 
seht; in Unterkleidern mit Ärmeln, die bis auf die Fersen gehen, und mit Segeln, nicht mit 
Oberkleidern angetan; die ihre ganze Lebenstätigkeit und Wachsamkeit durch 
Schmausereien, die bis zum Morgen dauern, erproben. 
In diesen Banden treiben sich alle Spieler, alle Ehebrecher, alle unreinen und unkeuschen 
Leute herum; diese so niedlichen und stutzerhaften Jungen haben nicht allein zu lieben und 
sich lieben zu lassen, nicht allein zu siegen und zu tanzen, sondern auch Dolche zu schwingen 
und Gift zu verspritzen gelernt. Wenn diese nicht fortgehen, wenn sie nicht umkommen, so 
wisst, dass, wenn auch Catilina umkommt, doch in dieser Republik eine Pflanzschule von 
jungen Catilinen vorhanden sein wird. Womit jedoch tragen sich diese erbärmlichen 
Menschen? Wollen Sie Ihre Dirnen mit sich ins Lager führen? Wie werden sie diese aber 
missen können, zumal da jetzt die Nächte so lang sind? Auf welche Weise werden jene den 
Appenninus und den dortigen Reif und Schnee aushalten? Sie müssten denn meinen, dass 
sie darum, weil sie sich daran gewöhnt haben, nackt bei den Gastmähler zu tanzen, den 
Winter leichter werden ertragen können. 
O welch höchst furchtbarer Krieg, in dem Catilina eine solche Leibwache von Huren haben 
wird! Rüstet nun, Quiriten, gegen diese trefflichen Scharen Catilinas eure Streitmittel und 
euer Heere und stellt fürs erste jenem geschwächten und wunden Fechter eure Konsuln und 
Feldherrn gegenüber! Dann lasst gegen jene verworfene und entkräftete Bande von 
Schiffbrüchigen die Blüte und den Kern von ganz Italien ausziehen! Dann werden ferner die 
Städte der Kolonien und Municipien gegen die in Wäldern von Catilina besetzten Anhöhen 
ein Gleichgewicht bilden. Auch brauche ich eure sonstigen Streitkräfte, ausgezeichneten 
Vorzüge und Sicherungsmittel mit der Armut und Hilflosigkeit jenes Räubers nicht zu 
vergleichen. 
Wenn wir vielmehr, auch abgesehen von all dem, was wir zur Stütze haben und jener nicht 
hat, den Senat, den römischen Rittern, dem Volk, der Hauptstadt, der Staatskasse, den 
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Steuern, dem gesamten Italien, allen Provinzen und auswärtigen Nationen, wenn wir, sage 
ich, von diesem abgesehen, die Sache selbst, die von beiden Seiten sich kämpfend 
gegenübersteht, vergleichen wollen, so können wir schon daraus sehen, wie sehr jene im 
Nachteil sind. Denn auf dieser Seite kämpft Ehrgefühl, dort Frechheit, hier Keuschheit, dort 
Unzucht, hier Treue, dort Betrug, hier Frömmigkeit, dort Laster, hier Besonnenheit, dort 
Tollheit, hier Ehrbarkeit, dort Schande, hier Enthaltsamkeit, dort Ausschweifungen, kurz 
Billigkeit, Mäßigung, Tapferkeit, Klugheit, ja alle Tugenden streiten gegen Unbilligkeit, gegen 
Üppigkeit, gegen Feigheit, gegen Unbesonnenheit, gegen alle Laster. Endlich steht Überfluss 
dem Mangel, richtige Einsicht einem zerrütteten Verstand, gesunde Vernunft der 
Unvernunft, gute Hoffnung der vollständigen Hoffnungslosigkeit entgegen. Werden nicht bei 
einem solchen Kampf und Streit, wenn auch die Anstrengungen der Menschen zu schwach 
wären, doch die unsterblichen Götter für so treffliche Tugenden den Sieg über so viele und 
so arge Laster erzwingen? 
Da dem so ist, Quiriten, so verteidigt ihr, wie bereits bisher geschehen, eure Wohnungen 
durch Tag- und Nachtwachen! Ich habe Maßregeln und Vorsorge getroffen, dass die Stadt, 
ohne dass ihr etwas zu besorgen habt, und ohne alles Geräusch hinlänglich gesichert ist. Alle 
eure Kolonisten und Bürger in euren Freistädten sind von diesem nächtlichen Auszug des 
Catilina durch mich benachrichtigt und werden ihre Städte und Grenzen leicht verteidigen. 
Die Fechter, die er für seine zahlreichste und zuverlässigste Hilfsmannschaft hielt, obwohl sie 
besser gesinnt sind als ein Teil der Patrizier, werden doch durch eure Macht im Zaum 
gehalten werden. Quintus Metellus, den ich in Erwartung dieses Ereignisses, in das Gallische 
und Picenische vorausgeschickt habe, wird jenen Menschen entweder überwältigen oder 
alle seine Bewegungen und Unternehmungen vereiteln. Über die Anordnung, 
Beschleunigung und den Vollzug des übrigen werde ich nunmehr dem Senat Bericht 
erstatten, der, die ihr seht, zusammengerufen wird. 
Nun will ich diejenigen, die in der Stadt zurückgeblieben sind und die sogar, um gegen die 
Stadt und euer aller Wohl zu handeln, von Catilina in der Stadt zurückgelassen wurden, 
obwohl sie Feinde sind, doch, weil sie geborene Bürger sind, aufs dringendste gewarnt 
haben. Wenn meine Milde jemanden bisher zu nachlässig schien, so hat sie darauf gewartet, 
dass das, was verborgen war, an den Tag kommen möchte. Übrigens darf ich hier nicht 
vergessen, dass dies mein Vaterland ist, dass ich der Konsul dieser Bürger bin, dass ich mit 
ihnen entweder zu leben oder für sie zu sterben habe. An den Toren ist keine Wache, auf 
den Straßen kein Hinterhalt. Wer abreisen will, kann ich noch retten. Wer sich aber in der 
Stadt rührt, wen ich nicht bloß über einer Tat, sondern auch nur über einem Plan und 
Unternehmen gegen das Vaterland treffe, der wird erfahren, dass in dieser Stadt wachsame 
Konsuln und treffliche Obrigkeiten sind, dass ein entschlossener Senat und Waffen hier sind, 
dass wir einen Kerker haben, den unsere Vorfahren zum Strafort für ruchlose und offenbare 
Verbrechen bestimmt haben. 
Und all das soll so ausgeführt werden, Quiriten, dass die größten Angelegenheiten mit der 
kleinsten Bewegung, die ärgsten Gefahren ohne Lärm, ein innerer und bürgerlicher Krieg, 
seit Menschengedenken der blutigste und schwerste, durch mich allein als Führer und 
Feldherr im Friedenskleid beseitigt werde. Und ich werde die Sache so zu leiten suchen, 
dass, wenn es irgendwie möglich ist, nicht einmal irgendein Bösewicht in dieser Sache die 
Strafe für sein Verbrechen erleide. Aber wenn die Gewalt offenbarer Frechheit, wenn die 
dem Vaterland drohende Gefahr mich von der Milde meiner Gesinnung abzuweichen 
zwingen sollte, so werde ich gewiss das, was man bei einem so schweren und hinterlistigen 
Kampf kaum wünschen zu dürfen glaubt, erreichen, dass kein Gutgesinnter umkomme, und 
euer aller Rettung durch die Bestrafung weniger Menschen gesichert werden könne. 
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Und dies verspreche ich euch nicht im Vertrauen auf meine Klugheit, noch auf menschliche 
Ratschläge, sondern auf viele und unzweifelhafte Winke der unsterblichen Götter, unter 
deren Leitung ich diese Hoffnung und diesen Entschluss gefasst habe, die jetzt nicht aus der 
Ferne, wie sie vormals pflegten, gegen einen auswärtigen und entlegenen Feind, sondern 
hier gegenwärtig durch ihr Walten und ihren Beistand ihre Tempel und die Wohnungen der 
Stadt beschützen. Zu ihnen müsst ihr, Quiriten, beten, sie verehren und anflehen, dass sie 
diese Stadt, die sie zur herrlichsten, blühendsten und mächtigsten erhoben haben, jetzt, 
nachdem alle Streitkräfte der Feinde zu Land und zu See besiegt sind, gegen den ruchlosen 
Frevel verdorbener Bürger beschützen mögen. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
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In Catilina II. 
Tandem aliquando, Quirites, L. Catilinam, furentem audacia, scelus anhelantem, pestem 
patriae nefarie molientem, vobis atque huic urbi ferro flammaque minitantem ex urbe vel 
eiecimus vel emisimus vel ipsum egredientem verbis prosecuti sumus. Abiit, excessit, evasit, 
erupit. Nulla iam pernicies a monstro illo atque prodigio moenibus ipsis intra moenia 
comparabitur. Atque hunc quidem unum huius belli domestici ducem sine controversia 
vicimus. Non enim iam inter latera nostra sica illa versabitur, non in campo, non in foro, non 
in curia, non denique intra domesticos parietes pertimescemus. Loco ille motus est, cum est 
ex urbe depulsus. Palam iam cum hoste nullo impediente bellum iustum geremus. Sine 
dubio perdidimus hominem magnificeque vicimus, cum illum ex occultis insidiis in apertum 
latrocinium coniecimus. 
Quod vero non cruentum mucronem, ut voluit, extulit, quod vivis nobis egressus est, quod ei 
ferrum e manibus extorsimus, quod incolumis civis, quod stantem urbem reliquit, quanto 
tandem illum maerore esse adflictum et profligatum putatis? Iacet ille nunc prostratus, 
Quirites, et se perculsum atque abiectum esse sentit et retorquet oculos profecto saepe ad 
hanc urbem, quam e suis faucibus ereptam esse luget: quae quidem mihi laetari videtur, 
quod tantam pestem evomuerit forasque proiecerit. 
Ac si quis est talis, qualis esse omnis oportebat, qui in hoc ipso, in quo exsultat et triumphat 
oratio mea, me vehementer accuset, quod tam capitalem hostem non comprehenderim 
potius quam emiserim, non est ista mea culpa, Quirites, sed temporum. Interfectum esse L. 
Catilinam et gravissimo supplicio adfectum iam pridem oportebat, idque a me et mos 
maiorum et huius imperi severitas et res publica postulabat. Sed quam multos fuisse putatis, 
qui, quae ego deferrem, non crederent, quam multos, qui propter stultitiam non putarent, 
quam multos, qui etiam defenderent, quam multos, qui propter improbitatem faverent? Ac 
si illo sublato depelli a vobis omne periculum iudicarem, iam pridem ego L. Catilinam non 
modo invidiae meae, verum etiam vitae periculo sustulissem. 
Sed cum viderem, ne vobis quidem omnibus etiam tum re probata si illum, ut erat meritus, 
morte multassem, fore, ut eius socios invidia oppressus persequi non possem, rem huc 
deduxi, ut tum palam pugnare possetis, cum hostem aperte videretis. Quem quidem ego 
hostem, Quirites, quam vehementer foris esse timendum putem, licet hinc intellegatis, quod 
etiam illud moleste fero, quod ex urbe parum comitatus exierit. Utinam ille omnis secum 
suas copias eduxisset! Tongilium mihi eduxit, quem amare in praetexta coeperat, Publicium 
et Minucium, quorum aes alienum contractum in popina nullum rei publicae motum adferre 
poterat: reliquit quos viros, quanto aere alieno, quam valentis, quam nobilis! 
Itaque ego illum exercitum prae Gallicanis legionibus et hoc dilectu, quem in agro Piceno et 
Gallico Q. Metellus habuit, et his copiis, quae a nobis cotidie comparantur, magno opere 
contemno, conlectum ex senibus desperatis, ex agresti luxuria, ex rusticis decoctoribus, ex 
eis, qui vadimonia deserere quam illum exercitum maluerunt; quibus ego non modo si aciem 
exercitus nostri, verum etiam si edictum praetoris ostendero, concident. Hos, quos video 
volitare in foro, quos stare ad curiam, quos etiam in senatum venire, qui nitent unguentis, 
qui fulgent purpura, mallem secum suos milites eduxisset: qui si hic permanent, mementote 
non tam exercitum illum esse nobis quam hos, qui exercitum deseruerunt, pertimescendos. 
Atque hoc etiam sunt timendi magis, quod, quid cogitent, me scire sentiunt neque tamen 
permoventur. 
Video, cui sit Apulia attributa, quis habeat Etruriam, quis agrum Picenum, quis Gallicum, quis 
sibi has urbanas insidias caedis atque incendiorum depoposcerit. Omnia superioris noctis 
consilia ad me perlata esse sentiunt; patefeci in senatu hesterno die; Catilina ipse pertimuit, 
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profugit: hi quid exspectant? Ne illi vehementer errant, si illam meam pristinam lenitatem 
perpetuam sperant futuram. Quod exspectavi, iam sum adsecutus, ut vos omnes factam 
esse aperte coniurationem contra rem publicam videretis; nisi vero si quis est, qui Catilinae 
similis cum Catilina sentire non putet. Non est iam lenitati locus; severitatem res ipsa 
flagitat. Unum etiam nunc concedam: exeant, proficiscantur, ne patiantur desiderio sui 
Catilinam miserum tabescere. Demonstrabo iter: Aurelia via profectus est; si accelerare 
volent, ad vesperam consequentur. 
O fortunatam rem publicam, si quidem hanc sentinam urbis eiecerit! Uno me hercule 
Catilina exhausto levata mihi et recreata res publica videtur. Quid enim mali aut sceleris fingi 
aut cogitari potest, quod non ille conceperit? Quis tota Italia veneficus, quis gladiator, quis 
latro, quis sicarius, quis parricida, quis testamentorum subiector, quis circumscriptor, quis 
ganeo, quis nepos, quis adulter, quae mulier infamis, quis corruptor iuventutis, quis 
corruptus, quis perditus inveniri potest, qui se cum Catilina non familiarissime vixisse 
fateatur? Quae caedes per hosce annos sine illo facta est, quod nefarium stuprum non per 
illum? 
Iam vero quae tanta umquam in ullo iuventutis inlecebra fuit, quanta in illo? Qui alios ipse 
amabat turpissime, aliorum amori flagitiosissime serviebat, aliis fructum libidinum, aliis 
mortem parentum non modo impellendo verum etiam adiuvando pollicebatur. Nunc vero 
quam subito non solum ex urbe verum etiam ex agris ingentem numerum perditorum 
hominum conlegerat! Nemo non modo Romae sed ne ullo quidem in angulo totius Italiae 
oppressus aere alieno fuit, quem non ad hoc incredibile sceleris foedus asciverit. 
Atque ut eius diversa studia in dissimili ratione perspicere possitis, nemo est in ludo 
gladiatorio paulo ad facinus audacior, qui se non intimum Catilinae esse fateatur, nemo in 
scaena levior et nequior, qui se non eiusdem prope sodalem fuisse commemoret. Atque 
idem tamen stuprorum et scelerum exercitatione adsuefactus frigore et fame et siti et vigiliis 
perferendis fortis ab istis praedicabatur, cum industriae subsidia atque instrumenta virtutis 
in libidine audaciaque consumeret. 
Hunc vero si secuti erunt sui comites, si ex urbe exierint desperatorum hominum flagitiosi 
greges, o nos beatos, o rem publicam fortunatum, o praeclaram laudem consulatus mei! Non 
enim iam sunt mediocres hominum libidines, non humanae et tolerandae audaciae; nihil 
cogitant nisi caedem, nisi incendia, nisi rapinas. Patrimonia sua profuderunt, fortunas suas 
obligaverunt; res eos iam pridem, fides nuper deficere coepit: eadem tamen illa, quae erat in 
abundantia, libido permanet. Quod si in vino et alea comissationes solum et scorta 
quaererent, essent illi quidem desperandi, sed tamen essent ferendi: hoc vero quis ferre 
possit, inertis homines fortissimis viris insidiari, stultissimos prudentissimis, ebrios sobriis, 
dormientis vigilantibus? Qui mihi accubantes in conviviis, complexi mulieres impudicas, vino 
languidi, conferti cibo, sertis redimiti, unguentis obliti, debilitati stupris eructant sermonibus 
suis caedem bonorum atque urbis incendia. 
Quibus ego confido impendere fatum aliquod et poenam iam diu improbitati, nequitiae, 
sceleri, libidini debitam aut instare iam plane aut certe appropinquare. Quos si meus 
consulatus, quoniam sanare non potest, sustulerit, non breve nescio quod tempus sed multa 
saecula propagarit rei publicae. Nulla enim est natio, quam pertimescamus, nullus rex, qui 
bellum populo Romano facere possit. Omnia sunt externa unius virtute terra marique 
pacata: domesticum bellum manet, intus insidiae sunt, intus inclusum periculum est, intus 
est hostis. Cum luxuria nobis, cum amentia, cum scelere certandum est. Huic ego me bello 
ducem profiteor, Quirites; suscipio inimicitias hominum perditorum; quae sanari poterunt, 
quacumque ratione sanabo, quae resecanda erunt, non patiar ad perniciem civitatis manere. 
Proinde aut exeant aut quiescant aut, si et in urbe et in eadem mente permanent, ea, quae 
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merentur, exspectent. 
At etiam sunt, qui dicant, Quirites, a me eiectum esse Catilinam. Quod ego si verbo adsequi 
possem, istos ipsos eicerem, qui haec loquuntur. Homo enim videlicet timidus aut etiam 
permodestus vocem consulis ferre non potuit; simul atque ire in exsilium iussus est, paruit. 
Quin hesterno die, cum domi meae paene interfectus essem, senatum in aedem Iovis 
Statoris convocavi, rem omnem ad patres conscriptos detuli. Quo cum Catilina venisset, quis 
eum senator appellavit, quis salutavit, quis denique ita aspexit ut perditum civem ac non 
potius ut importunissimum hostem? Quin etiam principes eius ordinis partem illam 
subselliorum, ad quam ille accesserat, nudam atque inanem reliquerunt. 
Hic ego, vehemens ille consul, qui verbo civis in exsilium eicio, quaesivi a Catilina, in 
nocturno conventu ad M. Laecam fuisset necne. Cum ille homo audacissimus conscientia 
convictus primo reticuisset, patefeci cetera: quid ea nocte egisset, ubi fuisset, quid in 
proximam constituisset, quem ad modum esset ei ratio totius belli descripta, edocui. Cum 
haesitaret, cum teneretur, quaesivi, quid dubitaret proficisci eo, quo iam pridem pararet, 
cum arma, cum securis, cum fascis, cum tubas, cum signa militaria, cum aquilam illam 
argenteam, cui ille etiam sacrarium domi suae fecerat, scirem esse praemissam. 
In exsilium eiciebam, quem iam ingressum esse in bellum videram? Etenim, credo: Manlius 
iste centurio, qui in agro Faesulano castra posuit, bellum populo Romano suo nomine indixit, 
et illa castra nunc non Catilinam ducem exspectant, et ille eiectus in exsilium se Massiliam, 
ut aiunt, non in haec castra conferet. O condicionem miseram non modo administrandae 
verum etiam conservandae rei publicae! Nunc si L. Catilina consiliis, laboribus, periculis meis 
circumclusus ac debilitatus subito pertimuerit, sententiam mutaverit, deseruerit suos, 
consilium belli faciendi abiecerit, et ex hoc cursu sceleris ac belli iter ad fugam atque in 
exsilium converterit, non ille a me spoliatus armis audaciae, non obstupefactus ac perterritus 
mea diligentia, non de spe conatuque depulsus, sed indemnatus innocens in exsilium eiectus 
a consule vi et minis esse dicetur; et erunt qui illum, si hoc fecerit, non improbum sed 
miserum, me non diligentissimum consulem sed crudelissimum tyrannum existimari velint! 
Est mihi tanti, Quirites, huius invidiae falsae atque iniquae tempestatem subire, dum modo a 
vobis huius horribilis belli ac nefarii periculum depellatur. Dicatur sane eiectus esse a me, 
dum modo eat in exsilium. Sed mihi credite, non est iturus. Numquam ego ab dis 
immortalibus optabo, Quirites, invidiae meae relevandae causa, ut L. Catilinam ducere 
exercitum hostium atque in armis volitare audiatis, sed triduo tamen audietis; multoque 
magis illud timeo, ne mihi sit invidiosum aliquando, quod illum emiserim potius quam quod 
eiecerim. Sed cum sint homines, qui illum, cum profectus sit, eiectum esse dicant, idem, si 
interfectus esset, quid dicerent? 
Quamquam isti, qui Catilinam Massiliam ire dictitant, non tam hoc queruntur quam 
verentur. Nemo est istorum tam misericors, qui illum non ad Manlium quam ad Massiliensis 
ire malit. Ille autem, si me hercule hoc, quod agit, numquam antea cogitasset, tamen 
latrocinantem se interfici mallet quam exsulem vivere. Nunc vero, cum ei nihil adhuc praeter 
ipsius voluntatem cogitationemque acciderit, nisi quod vivis nobis Roma profectus est, 
optemus potius, ut eat in exsilium quam queramur. 
Sed cur tam diu de uno hoste loquimur et de eo hoste, qui iam fatetur se esse hostem, et 
quem, quia, quod semper volui, murus interest, non timeo: de his, qui dissimulant, qui 
Romae remanent, qui nobiscum sunt, nihil dicimus? Quos quidem ego, si ullo modo fieri 
possit, non tam ulcisci studeo quam sanare sibi ipsos, placare rei publicae, neque, id qua re 
fieri non possit, si iam me audire volent, intellego. Exponam enim vobis, Quirites, ex quibus 
generibus hominum istae copiae comparentur; deinde singulis medicinam consilii atque 
orationis meae, si quam potero, adferam. 
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Unum genus est eorum, qui magno in aere alieno maiores etiam possessiones habent, 
quarum amore adducti dissolvi nullo modo possunt. Horum hominum species est 
honestissima - sunt enim locupletes - voluntas vero et causa impudentissima. Tu agris, tu 
aedificiis, tu argento, tu familia, tu rebus omnibus ornatus et copiosus sis, et dubites de 
possessione detrahere, adquirere ad fidem? Quid enim exspectas? Bellum? Quid ergo? In 
vastatione omnium tuas possessiones sacrosanctas futuras putes? An tabulas novas? Errant, 
qui istas a Catilina exspectant: meo beneficio tabulae novae proferuntur, verum 
auctionariae; neque enim isti, qui possessiones habent, alia ratione ulla salvi esse possunt. 
Quod si maturius facere voluissent neque, id quod stultissimum est, certare cum usuris 
fructibus praediorum, et locupletioribus his et melioribus civibus uteremur. Sed hosce 
homines minime puto pertimescendos, quod aut deduci de sententia possunt aut, si 
permanebunt, magis mihi videntur vota facturi contra rem publicam quam arma laturi. 
Alterum genus est eorum, qui, quamquam premuntur aere alieno, dominationem tamen 
exspectant, rerum potiri volunt, honores, quos quieta re publica desperant, perturbata se 
consequi posse arbitrantur. Quibus hoc praecipiendum videtur, - unum scilicet et idem, quod 
reliquis omnibus, - ut desperent id, quod conantur, se consequi posse: primum omnium me 
ipsum vigilare, adesse, providere rei publicae; deinde magnos animos esse in bonis viris, 
magnam concordiam, maximam multitudinem, magnas praeterea militum copias; deos 
denique immortalis huic invicto populo, clarissimo imperio, pulcherrimae urbi contra tantam 
vim sceleris praesentis auxilium esse laturos. Quod si iam sint id, quod summo furore 
cupiunt, adepti, num illi in cinere urbis et in sanguine civium, quae mente conscelerata ac 
nefaria concupiverunt, consules se aut dictatores aut etiam reges sperant futuros? Non 
vident id se cupere, quod, si adepti sint, fugitivo alicui aut gladiatori concedi sit necesse? 
Tertium genus est aetate iam adfectum, sed tamen exercitatione robustum; quo ex genere 
iste est Manlius, cui nunc Catilina succedit. Hi sunt homines ex eis coloniis, quas Sulla 
constituit; quas ego universas civium esse optimorum et fortissimorum virorum sentio, sed 
tamen ei sunt coloni, qui se insperatis ac repentinis pecuniis sumptuosius insolentiusque 
iactarunt. Hi dum aedificant tamquam beati, dum praediis lectis, familiis magnis, conviviis 
apparatis delectantur, in tantum aes alienum inciderunt, ut, si salvi esse velint, Sulla sit eis ab 
inferis excitandus: qui etiam non nullos agrestis homines tenuis atque egentis in eandem 
illam spem rapinarum veterum impulerunt. Quos ego utrosque in eodem genere 
praedatorum direptorumque pono, sed eos hoc moneo, desinant furere ac proscriptiones et 
dictaturas cogitare. Tantus enim illorum temporum dolor inustus est civitati, ut iam ista non 
modo homines, sed ne pecudes quidem mihi passurae esse videantur. 
Quartum genus est sane varium et mixtum et turbulentum; qui iam pridem premuntur, qui 
numquam emergunt, qui partim inertia, partim male gerendo negotio, partim etiam 
sumptibus in vetere aere alieno vacillant, qui vadimoniis, iudiciis, proscriptione bonorum 
defetigati permulti et ex urbe et ex agris se in illa castra conferre dicuntur. Hosce ego non 
tam milites acris quam infitiatores lentos esse arbitror. Qui homines [quam] primum, si stare 
non possunt, conruant, sed ita ut non modo civitas sed ne vicini quidem proximi sentiant. 
Nam illud non intellego quam ob rem, si vivere honeste non possunt, perire turpiter velint, 
aut cur minore dolore perituros se cum multis quam si soli pereant arbitrentur. 
Quintum genus est parricidarum, sicariorum, denique omnium facinerosorum. Quos ego a 
Catilina non revoco; nam neque ab eo divelli possunt et pereant sane in latrocinio, quoniam 
sunt ita multi, ut eos carcer capere non possit. Postremum autem genus est non solum 
numero, verum etiam genere ipso atque vita, quod proprium Catilinae est, de eius dilectu, 
immo vero de complexu eius ac sinu; quos pexo capillo, nitidos, aut imberbis aut bene 
barbatos videtis, manicatis et talaribus tunicis, velis amictos, non togis; quorum omnis 
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industria vitae et vigilandi labor in antelucanis cenis expromitur. 
In his gregibus omnes aleatores, omnes adulteri, omnes impuri impudicique versantur. Hi 
pueri tam lepidi ac delicati non solum amare et amari neque saltare et cantare, sed etiam 
sicas vibrare et spargere venena didicerunt. Qui nisi exeunt, nisi pereunt, etiam si Catilina 
perierit, scitote hoc in re publica seminarium Catilinarum futurum. Verum tamen quid sibi 
isti miseri volunt? Num suas secum mulierculas sunt in castra ducturi? Quem ad modum 
autem illis carere poterunt, his praesertim iam noctibus? Quo autem pacto illi Appenninum 
atque illas pruinas ac nivis perferent? Nisi idcirco se facilius hiemem toleraturos putant, 
quod nudi in conviviis saltare didicerunt. 
O bellum magno opere pertimescendum, cum hanc sit habiturus Catilina scortorum 
cohortem praetoriam! Instruite nunc, Quirites, contra has tam praeclaras Catilinae copias 
vestra praesidia vestrosque exercitus. Et primum gladiatori illi confecto et saucio consules 
imperatoresque vestros opponite; deinde contra illam naufragorum eiectam ac debilitatam 
manum florem totius Italiae ac robur educite. Iam vero urbes coloniarum ac municipiorum 
respondebunt Catilinae tumulis silvestribus. Neque ego ceteras copias, ornamenta, praesidia 
vestra cum illius latronis inopia atque egestate conferre debeo. 
Sed si, omissis his rebus, quibus nos suppeditamur, eget ille, senatu, equitibus Romanis, 
urbe, aerario, vectigalibus, cuncta Italia, provinciis omnibus, exteris nationibus, si his rebus 
omissis causas ipsas, quae inter se confligunt, contendere velimus, ex eo ipso, quam valde illi 
iaceant, intellegere possumus. Ex hac enim parte pudor pugnat, illinc petulantia; hinc 
pudicitia, illinc stuprum; hinc fides, illinc fraudatio; hinc pietas, illinc scelus; hinc constantia, 
illinc furor; hinc honestas, illinc turpitudo; hinc continentia, illinc libido; hinc denique 
aequitas, temperantia, fortitudo, prudentia, virtutes omnes certant cum iniquitate, luxuria, 
ignavia, temeritate, cum vitiis omnibus; postremo copia cum egestate, bona ratio cum 
perdita, mens sana cum amentia, bona denique spes cum omnium rerum desperatione 
confligit. In eius modi certamine ac proelio nonne, si hominum studia deficiant, di ipsi 
immortales cogant ab his praeclarissimis virtutibus tot et tanta vitia superari? 
Quae cum ita sint, Quirites, vos, quem ad modum iam antea dixi, vestra tecta vigiliis 
custodiisque defendite; mihi, ut urbi sine vestro metu ac sine ullo tumultu satis esset 
praesidii, consultum atque provisum est. Coloni omnes municipesque vestri certiores a me 
facti de hac nocturna excursione Catilinae facile urbis suas finisque defendent; gladiatores, 
quam sibi ille manum certissimam fore putavit, quamquam animo meliore sunt quam pars 
patriciorum, potestate tamen nostra continebuntur. Q. Metellus, quem ego hoc prospiciens 
in agrum Gallicum Picenumque praemisi, aut opprimet hominem aut eius omnis motus 
conatusque prohibebit. Reliquis autem de rebus constituendis, maturandis, agendis iam ad 
senatum referemus, quem vocari videtis. 
Nunc illos, qui in urbe remanserunt atque adeo qui contra urbis salutem omniumque 
vestrum in urbe a Catilina relicti sunt, quamquam sunt hostes, tamen, quia nati sunt cives, 
monitos etiam atque etiam volo. Mea lenitas adhuc si cui solutior visa est, hoc exspectavit, 
ut id, quod latebat, erumperet. Quod reliquum est, iam non possum oblivisci meam hanc 
esse patriam, me horum esse consulem, mihi aut cum his vivendum aut pro his esse 
moriendum. Nullus est portis custos, nullus insidiator viae: si qui exire volunt, conivere 
possum; qui vero se in urbe commoverit, cuius ego non modo factum sed vel inceptum 
ullum conatumve contra patriam deprehendero, sentiet in hac urbe esse consules vigilantis, 
esse egregios magistratus, esse fortem senatum, esse arma, esse carcerem, quem vindicem 
nefariorum ac manifestorum scelerum maiores nostri esse voluerunt. 
Atque haec omnia sic agentur, ut maximae res minimo motu, pericula summa nullo tumultu, 
bellum intestinum ac domesticum post hominum memoriam crudelissimum et maximum me 
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uno togato duce et imperatore sedetur. Quod ego sic administrabo, Quirites, ut, si ullo modo 
fieri poterit, ne improbus quidem quisquam in hac urbe poenam sui sceleris sufferat. Sed si 
vis manifestae audaciae, si impendens patriae periculum me necessario de hac animi lenitate 
deduxerit, illud profecto perficiam, quod in tanto et tam insidioso bello vix optandum 
videtur, ut neque bonus quisquam intereat paucorumque poena vos omnes salvi esse 
possitis. 
Quae quidem ego neque mea prudentia neque humanis consiliis fretus polliceor vobis, 
Quirites, sed multis et non dubiis deorum immortalium significationibus, quibus ego ducibus 
in hanc spem sententiamque sum ingressus; qui iam non procul, ut quondam solebant, ab 
externo hoste atque longinquo, sed hic praesentes suo numine atque auxilio sua templa 
atque urbis tecta defendunt. Quos vos, Quirites, precari, venerari, implorare debetis ut, 
quam urbem pulcherrimam florentissimam potentissimamque esse voluerunt, hanc omnibus 
hostium copiis terra marique superatis a perditissimorum civium nefario scelere defendant. 
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2. Catilinarische Rede

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